主角桐谷和人是使用世界首款完全潛行游戲“Sword Art Online 刀劍神域”的玩家。曾經很幸運的參與過封閉測試，并買下正式版的和人，正準備體驗游戲的第一次正式營運。但在登入后不久，和人發現“登出”指令竟然消失，而與此同時自稱是SAO游戲設計者“茅場晶彥”的人淡..

主角桐谷和人是使用世界首款完全潛行游戲“Sword Art Online 刀劍神域”的玩家。曾經很幸運的參與過封閉測試，并買下正式版的和人，正準備體驗游戲的第一次正式營運。但在登入后不久，和人發現“登出”指令竟然消失，而與此同時自稱是SAO游戲設計者“茅場晶彥”的人淡淡開始說明，無法完成攻略就無法離開游戲，只有打倒位于“艾恩葛朗特”頂樓，第100層的頭目－達成“完全攻略”－才是離開這個世界唯一的方法。并且，在游戲內GAME OVER或是嘗試脫下NERvGear，玩家會立刻被NERvGear發出的高頻率微波破壞腦部而死亡。唯有接受這個矛盾事實的人，才能夠存活下去。