童第周（1902年5月28日－1979年3月30日），中國著名胚胎學家，因在克隆技術上的貢獻而聞名。第一批學部委員。我國卓越的生物學家、教育家、中共黨員。生前曾擔任過中國科學院副院長、動物研究所所長。他是卓越的實驗胚胎學家，我國實驗胚胎學的主要創始人，生物科學研究的杰出領導者。

童第周身兼數職，他的身份是復雜的，他的工作是多面的，但他從來沒有忘記過自己的立身之本--科研，即使百務壓身，即使病魔糾纏，他都要使勁地擠出點點滴滴的時間，堅持到他心愛的實驗室去干上一會兒，因為他明白科學是老老實實干出來的，不是喊出來的，自己不動手做實驗的科學家絕對成不了一個真正的科學家，充其量只是個科學政客。顯微鏡前端坐的身影，顯微鏡下靈巧的雙手，幾乎成了所有同事和學生對他最深刻的印象。

童第周的主要貢獻之一，是50年代至60年代初關于文昌魚發育的實驗研究。由于文昌魚在分類上的地位，其胚胎發育一向受到重視。過去曾認為其發育屬于鑲嵌型，如 缺損其一部分，不能通過調整作用補充完善。他用分離、 置換分裂球等方法，證明了文昌魚早期胚胎分裂球的發育命運是有一定的可塑性的。而且，分屬于3個胚層的分裂球，在實驗條件下可以通過細胞間的相互作用，有不同程度的相互轉化。此外，他還發現文昌魚的胚胎發育中，具有與脊椎動物相似的誘導作用。