明成祖朱棣（1360－1424年），明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋第四子。生于應天，時事征伐，受封為燕王，后發動靖難之役，起兵攻打侄兒建文帝。1402年奪位登基，改元永樂。

他五次親征蒙古，鞏固了北部邊防，維護了中國版圖的統一與完整。多次派鄭和下西洋，加強了中外友好往來。編修《永樂大典》，疏浚大運河。1421年遷都北京，對強化明朝統治起到了非常積極的作用。在位期間經濟繁榮、國力強盛，史稱“永樂盛世”。他一生文治武功赫赫。然而他多疑好殺，在靖難之役后將齊泰、黃子澄、方孝孺等建文帝親信誅殺并滅門，耿炳文、盛庸、鐵鉉等眾多建文舊臣舊將被處死或受到迫害自殺身亡，后來又殺了解縉等大臣，他去世后有16妃和數百宮女生殉，遭到后世詬病。原廟號太宗，后由明世宗改為成祖，謚號啟天弘道高明肇運圣武神功純仁至孝文皇帝，葬于十三陵之長陵。