斑龍是第一種被敘述的恐龍。在1676年,英國牛津市附近的Cornwell一處石灰巖采石場,發現了部分斑龍骨頭。這些骨頭碎片被交給牛津大學的化學教授羅伯特·波爾蒂(Robert Plot),他同時也是阿什莫爾博物館的館長,他在1677年的“Natural History of Oxfordshire”一書上敘述了對于這些骨頭的敘述。他正確地將這些骨頭描述為一只大型動物的股骨最下端,波爾蒂認為這些骨頭過大,所以并不屬于任何已知物種;他認為這骨頭來自于某種巨大動物的大腿。這些骨頭之后就遺失了,但已留下足夠的