茴香有兩種，小茴香和大茴香(八角)，前者屬傘形科，后者屬木蘭科。小茴香又叫香絲菜。種子叫谷香、香子、小香，有強烈香氣。和大茴香一樣，具有除肉中臭氣，使之添香的作用，而它的莖葉部分也具有香氣，常被用來做包子、餃子等食品的餡料。
優：質量好的小茴香，顏色偏土黃色或者黃綠色，形狀像稻谷狀，粒大而長，質地飽滿，鮮艷光亮，有濃濃的甘草香味，柄梗、雜質較少。另外一定要看茴香的干濕度，通常購買時，選擇散裝較好，如果是瓶裝的，可將瓶子倒過來，如果流淌順暢，則干度較好;如感覺發黏，則有些受潮。
劣：不好的小茴香顏色發綠，大小不均勻，抓起來會很多雜質、粉塵。聞起來氣味不好，沒有甘草的香味。
