左旋肉堿 (L-carnitine)的研究始于20世紀初期。1905年，俄國人Gulewitsch和Krimberg從肉類提取物中發現了L－肉堿，自此以后，各國科學家進行了深入的研究，早期的研究發現，L－肉堿是一種類維生素營養素并將其命名為維生素Bt。而事實上，堿的化學結構類似于膽堿，與氨基酸相近；另外，由于一些動物可由自身合成來滿足肉堿的需要，因此認為肉堿不是維生素，但習慣上仍將其稱為維生素BT。美國科學院的食品與營養委員會廣泛審查了有關左旋肉堿的研究，在1989年做出結論“左旋肉堿不是一種必須的營養成分”，也就不需要“推薦攝入量”。 1985年在芝加哥召開的國際營養學術會議上，將左旋肉堿指定為“多功能營養品”。

　目前左旋肉堿已應用于醫藥、保健和食品等領域，并已被瑞士、法國、美國和世界衛生組織規定為法定的多用途營養劑。我國食品添加劑衛生標準GB2760－1996規定了左旋肉堿酒石酸鹽為食品營養強化劑，可應用于咀嚼片、飲液、膠囊、乳粉及乳飲料等。

　　我們知道，左旋肉堿是一種配合運動進行減肥的優質運動營養品。用過它的人無一不夸“左旋肉堿減肥效果好！”，因此國內外市場上，用于減脂降體重的左旋肉堿產品非常熱銷。所以想要購買左旋肉堿的人士，的在選擇和使用時應該注意以下幾點：

　左旋肉堿的選購及使用注意事項

　1、定要要選擇質量好的品牌，其產品不應該含有任何雜質，尤其是對人體有毒性的右旋肉堿，否則可能會傷害身體。

　2、在品質有保證的前提下盡可能選擇有效成分含量高的產品，因為有效成分含量越高，其促進脂肪燃燒的效果就會越好。

　3、左旋肉堿發揮作用需要一定的時間，對于減肥人群來說，服用的時間最好安排在運動前小時左右，這樣能充分發揮左旋肉堿的作用。

　4、左旋肉堿會影響睡眠質量，晚上臨睡前盡量不要服用。

　左旋肉堿服用注意事項：

（1）工業生產的肉堿中常含有一定量的右旋肉堿。右旋肉堿不僅沒有減肥作用，而且對肉生成有害，可造成肌無力、肌萎縮。因此，在購買肉堿產品時要選購純度在99％以上的左旋肉堿。

（2）服用量：目前認為安全范圍在1 000毫克 ／ 日～ 5 000毫克 ／日。服用時不要同時服用大量氨基酸，因為氨基酸可能影響左旋肉堿的吸收。

（3）左旋肉堿發揮作用是在服用后2小時 ～ 6小時。因此服用2小時以后配合有氧訓練，減脂效果最明顯。